从1953年至今，中国已经制定和实施了十二个五年规划，即将迎来“十三五”规划。凡事预则立，不预则废。中国的五年规划，可以说是中国经济社会发展的“指南针”。毫不夸张地说，中国经济奇迹之路是以一连串的五年规划为基石而铺就。
与大部分西方国家只有战略愿景相比，中国持之以恒地制定和实施中长期计划，渐进性调适规划，集思广益、民主决策，“言必行、行必果”推动目标实现，确保中国航船沿着预定的社会主义现代化方向，乘风破浪、不断前行。
中国五年规划制定的目标，总体上都能够实现。以中国“十一五”规划为例，在规划制定的22个指标中，有19个指标完成，其他3个虽然没有完成但也取得了进展；以2011―2014年的数据进行评估，“十二五”规划的28个指标中，预计只有2个指标完成比较困难，估计“十二五”规划目标完成率将达到91.7%，这刷新了历史纪录。
相比之下，西方国家提出的宏伟愿景，其实现情况远没那么理想。奥巴马2008年上台以来的历年国情咨文表明，他所承诺的大部分目标都没能够顺利实现。他在第一届任期的最后一次国情咨文中哀叹，整个华盛顿已经处于四分五裂、一事无成的困境之中。欧盟的目标实现评估同样不容乐观，2000年欧盟提出新世纪头10年的里斯本战略，其三大目标都没有实现。
中国强大的目标实现能力，体现了中国的制度优势。正是有了中国共产党这一核心领导力量，全社会才形成合力，推动国家目标的实现与公共利益的达成。党、政双重体制安排是领导权与执行权的分工，有利于推动目标实现。国家掌握了重要的战略性经济资源，才使得“经济动物”的企业也不得不符合整个国家的目标理性。党委领导、政府主导，避免了西方国家制度带来的碎片化、分利化问题，共同指向国家目标的实现。
五年规划的目标不是一成不变的，而是根据实际情况变化，不断进行适应性调整，中国的发展既有一个坚定的方向，长期坚持不变，同时又不断灵活地进行阶段性调整。
由于中共的长期执政，使得决策者能够从人民的长远利益、整体利益来考量国家发展。中国共产党不是一个对于外部压力被动响应的政党，而是一个主动的战略行动者。我们可以看到党不断地为人民和国家设置战略愿景，并不断将这种愿景转变为现实。同样，党完全可以根据民众的诉求以及实际情势的需要，进行自我调适，并理性地确定优先次序采取行动。
每隔五年制定五年规划，集中汇聚十几亿人民的心声，对国家发展目标、方针、战略进行总体设计，成为十几亿人民共同的行动纲领，有了这把标尺，民众更大程度上了解国家，清楚国家未来的发展态势，政府也可以借此鞭策自己尽量朝着规划指引的方向前进。
伟大的中国梦，一开始是写在十几亿人民的心头上，随后写在一份份五年规划纲要上，最后就写到九百六十万平方公里中国大地上，写进千家万户的日常生活里。未来五年的蓝图即将绘就，它属于国家全面建成小康社会的大梦想，也属于每个人过上更美好生活的小梦想。
